Genèse : Réponse aux crises (2021)
Citronics (contraction de "circular" et "electronics") a été fondée en 2021 par Jean-Brieuc Feron, ingénieur UCLouvain issu de l'aérospatiale. L'entreprise est née d'une prise de conscience face aux crises sanitaire, d'approvisionnement et climatique, et vise à démontrer la faisabilité technique et la viabilité économique des modèles circulaires dans l'industrie high-tech européenne.
Innovation : Micro-ordinateurs circulaires
Citronics est la seule entreprise au monde capable de transformer des smartphones retirés du service en micro-ordinateurs circulaires à échelle industrielle. Le procédé :
- Récupération de smartphones en fin de vie (200 millions jetés annuellement en Europe)
- Extraction des cartes mères contenant processeurs, connecteurs et mémoire
- Test rigoureux des composants
- Reprogrammation et adaptation logicielle
- Intégration dans des boîtiers personnalisés pour clients professionnels
DevKit : Premier produit commercialisé
Lancé en novembre 2024, le DevKit Citronics est présenté comme "le premier micro-ordinateur circulaire au monde". Caractéristiques :
- Connectivité avancée : 4G LTE, WiFi, Ethernet
- Performances équivalentes aux solutions neuves
- Coût inférieur aux alternatives conventionnelles
- Production en économie sociale
Production responsable
La production s'effectue à Braine-le-Château (Brabant wallon) au sein du Village N°1 Entreprises, qui emploie 800 personnes en situation de handicap ou éloignées de l'emploi, intégrant ainsi une dimension sociale forte au modèle circulaire.
Partenariats et applications
Citronics collabore avec :
- Fairphone et Deutsche Telekom : prototypage de routeurs Internet circulaires
- UCLouvain : développement de clusters de reconnaissance d'image
- Destore : optimisation du chauffage résidentiel
- Karno : monitoring des réseaux de chaleur urbains
Soutien et reconnaissance
Citronics (marque de Swarn SRL) a reçu le soutien de Wallonie Relance et de l'Union européenne, témoignant de l'intérêt institutionnel pour ce modèle d'économie circulaire dans le secteur high-tech.
Ambitions 2025
Objectifs : tripler les utilisateurs actifs, multiplier par 10 les unités déployées, et sécuriser un financement pour expansion. Vision : valoriser le gisement de 200 millions de smartphones européens mis au rebut chaque année.
Localisation
Siège social : Boulevard Saint-Lazare 4/10, 1210 Bruxelles, Belgique
