De Tesla à la capture de carbone
ThoralfGutierrez est un ingénieur et entrepreneur belge spécialisé dans les technologies climatiques. Diplômé de l'UCLouvain, il a passé cinq ans au siège de Tesla à Silicon Valley, où il a dirigé le développement de leur stack d'analytique Big Data pour accélérer l'itération sur leurs produits matériels. Il a également construit et dirigé l'équipe d'ingénierie derrière ces systèmes.
En 2022, Thoralf quitte Tesla pour se lancer dans l'entrepreneuriat climatech en Belgique.
Sirona Technologies : la première startup DAC belge
En janvier 2023, Thoralf Gutierrez co-fonde Sirona Technologies à Bruxelles avec le Dr. Gauthier Limpens, ingénieur thermodynamicien (Ph.D.). Sirona devient la première startup belge spécialisée dans la Direct Air Capture (DAC), une technologie qui capte le CO₂ directement de l'atmosphère.
La technologie de Sirona utilise des ventilateurs pour pousser l'air à travers un filtre chimique (sorbant) qui capture spécifiquement les molécules de CO₂. Ce filtre est ensuite chauffé à la vapeur, libérant le CO₂ qui est injecté et stocké en permanence dans des formations géologiques, où il se transforme en roche en deux ans.
Innovation rapide et déploiement ambitieux
L'approche de Sirona se distingue par sa vélocité d'itération : alors que la plupart des entreprises du secteur créent une nouvelle version de leurs machines en moyenne tous les 18 mois, Sirona a lancé trois prototypes en un an. Six mois après le lancement, leur troisième génération avait atteint une augmentation d'efficacité de 100x par rapport à la première version.
Financement et expansion internationale
Sirona lève un pré-seed de 1,09 million de dollars au lancement, puis une levée de fonds seed de 6 millions d'euros menée par LocalGlobe et XAnge.
En partenariat avec des acteurs locaux, Sirona déploie ses machines pour construire sa première usine de capture au Kenya. L'usine pilote est prévue pour fin 2024, avec une usine commerciale à pleine échelle attendue début 2026. La dernière machine de Sirona peut capturer jusqu'à 20 tonnes de CO₂ par an.
Thoralf Gutierrez incarne la nouvelle génération d'entrepreneurs ingénieurs qui appliquent leur expertise technique de la Silicon Valley aux défis climatiques en Europe.
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