Des débuts estudiantins prometteurs
Diplômé de l'École Polytechnique de Louvain (EPL) en ingénierie informatique, Fabien Pinckaers ne perd pas de temps. En 2002, alors qu'il est encore étudiant, il fonde TinyERP depuis sa chambre universitaire à Louvain-la-Neuve. Cette première version d'un logiciel de gestion d'entreprise (ERP) open source deviendra plus tard OpenERP, puis Odoo.
La naissance d'une licorne
Le projet né dans une chambre d'étudiant connaît une croissance exceptionnelle. En 2021, Odoo devient la première entreprise wallonne à atteindre le statut de licorne, avec une valorisation dépassant le milliard de dollars. En 2025, l'entreprise est valorisée à 7 milliards d'euros, emploie plus de 6 000 personnes, compte plus de 15 millions d'utilisateurs et dispose de bureaux dans une vingtaine de pays à travers le monde.
Manager de l'année
À 41 ans, Fabien Pinckaers est élu "Manager de l'année 2020", devenant la plus jeune personne à recevoir cette distinction prestigieuse. Cette reconnaissance salue non seulement son succès entrepreneurial, mais aussi sa capacité à bâtir une entreprise mondiale tout en restant fidèle à ses racines wallonnes. En 2020, Odoo Belgique facture 55 millions d'euros, dont 45 millions proviennent de l'étranger, tout en injectant plus de 42 millions dans l'économie belge via salaires, taxes et dépenses locales.
Un attachement indéfectible à l'UCLouvain
Fabien Pinckaers ne cache pas son attachement à l'UCLouvain : "Je suis très heureux de revenir à Louvain-la-Neuve car l'université et la ville me tiennent fortement à cœur". Son parcours incarne l'antithèse de la "start-up nation" : une croissance organique, patiente et durable, enracinée dans son terroir universitaire d'origine.
